toronto.jpgВ своей статье мне бы хотелось поделиться с читателями некоторыми заметками, которые, надеюсь, будут полезны иммигрирующим или недавно иммигрировавшим в Торонто. Ведь иногда случается так, что чужой опыт может сэкономить время и деньги.
Итак, поставим лошадь впереди телеги и начнём со сборов.
Памятные личные вещи, конечно, нужно взять с собой в любом случае. А вот небольшой список того, что вам может очень не хватать на вашей новой родине:

1. Лекарства. Как правило, не распакованные новые конвалютки таблеток не вызывают вопросов на таможне. Возьмите с собой хорошие средства от простуды и гриппа, анальгин. Здесь без рецепта продаются только слабые аналоги этих препаратов. Очень желательно взять с собой валерьянку, корвалол, валидол. Помните, что стресс от переезда может оказаться сильнее, чем вы рассчитывали. Женскому полу советую захватить противозачаточные таблетки, так как здесь они только по рецептам.
2. Качественные кухонные приборы: тефлоновые сковородки, ковшики, кастрюли относительно много места не займут, но польза будет неоценимая. Хорошая сковородка с антипригарным покрытием стоит здесь долларов под 50, а весь кухонный набор я недавно созерцал в магазине за $500. Так что у вас будет хороший шанс сэкономить, поверьте, совсем не лишние деньги.
3. А вот зимнюю одежду на пуговицах и без капюшонов с завязочками лучше не везти. Торонтуйские зимние ветры имеют привычку забираться между пуговиц, сдирать не привязанные капюшоны и ввинчиваться в широкие рукава. Лучше взять не продуваемые куртки-пуховики. Если есть место – возьмите хорошую зимнюю обувь.
4. Если вы хотите везти электрические приборы, то посмотрите, будут ли они работать от 110 вольт. Моя камера и эпилятор жены были взяты в путь по этой причине, и прекрасно себя чувствовали на канадской земле с розеточкой-переходником за 2 доллара, купленной здесь.

Теперь несколько советов непосредственно для прибывших в Торонто:

Для переезда лучше выбрать 23-25 число любого месяца, так как квартиры сдаются с 1-ого числа. Для перекантовки хорошо подходит так называемый Bed and Breakfast motel недалеко от метро или TTC – общественного транспорта. Стоимость такого мотеля – от $65.

Рентуя место проживания, обязательно заключайте контракт. Часто, снимая комнату или бэйсмент, контракт не заключается, поэтому ваши права никак и никем не защищаются, что может добавить непредвиденных проблем, как то поднятие платы за жильё более одного раза в год или быстрое выселение. Также помните, что вам не могут отказать в ренте на основании того, что у вас дети или вы вновь прибывший или вы на велфере. В этом случае будет неплохо припугнуть лэндлорда звонком в Centre for Equality Rights in Accommodation (CERA).
Выберете хороший район для жизни. Вот 2 неблагоприятных района для проживания: пересечение Finch/Jane (“чёрный” район), Scarborough (живут в основном индусы и пакистанцы, и витает специфический запах индийской кухни). Вы можете поселиться в так называемом “русском районе”, центром которого является Bathurst/Steeles. Тогда у вас всегда будет доступ и к русским продуктам, и к русским газетам и товарам.

Покупки в Канаде.

Если вы хотите сэкономить деньги, то лучше всего это получится сделать, если знать, что цены на один и тот же товар в Торонто могут быть различными в зависимости от магазина. И иногда эта разница может достигать более 50%.
Например, для покупки продуктов в условиях экономии лучше всего заходить в сеть магазинов Price Choppers, No Frills или Food Basic. Это самые дешёвые продуктовые магазины в Торонто, что, в прочем, никак не сказывается на качестве продуктов. Для примера, если в Price Choppers я покупал арбуз по 3.99, тот же арбуз в сети магазинов Loblaws стоил 5.99. А в целом затарка продуктами в Loblaws или Dominion обходилась ровно в 2 раза дороже, чем покупка тех же продуктов в Price Choppers.
Бытовыми вещами можно недорого отовариться в Zellers и Wallmart. Также будет очень полезно зайти в любой dollar store, где может оказаться нужная вещь за меньшие деньги.
Для покупки одежды подходит недорогой магазин Winniers. На мой взгляд, там очень неплохой выбор одежды для женщин. Также, небольшие магазинчики в моллах, в которых бывают скидки до 70%, подойдут.
Для покупки компьютеров и электроники я рекомендовал бы несколько фирм: Canada Computers, Tigerdirect.ca, а также factorydirect.ca. Внимание: лучше не покупать компьютер в маленьких китайских магазинчиках, которых пруд пруди в Торонто. Если уж вы решились купить компьютер там – то обязательно требуйте чек, причём убедитесь, что вам дали именно чек, а не непонятную бумажку с подписью продавца.
Достаточно неплохие вещи приобретаются на garage sales или даже бесплатно. Как-то я жил в районе частных домов, где в день, когда забирали мусор, на улице кроме самого мусора появлялась вполне себе мебель и другие вещи. Так, я совершенно бесплатно получил в своё распоряжение 2 отличных гарнитурных стула, кресло на задний двор и рабочий маленький телевизор на кухню.

Ещё несколько слов мне бы хотелось написать о своём транспорте в Торонто.

Если у вас есть возможность купить машину – покупайте. С машиной проще выбирать и место для жизни, а удалённость работы не пугает. Только учтите, что ваши права в Онтарио будут недействительны. Во-первых, вам нужно будет заверить права в посольстве вашей страны в Канаде, а во-вторых, с заверенными правами пересдать на канадские права G full или G2. Отнеситесь к экзамену серьёзно, и возьмите несколько уроков вождения с инструктором, так как канадские правила дорожного движения не совсем такие, к которым вы привыкли. Даже водители с большим стажем, бывает, не могут сдать на права с первого, да и со второго раза. Если вы приехали с женой или детьми старше 14-ти лет, которые машину не водят и возможно даже не собираются, то всё равно им лучше сдать экзамен на права G1 (правила дорожного движения), так как водительские права являются основным удостоверением личности в Канаде. Также, помните, что вы не можете ездить на машине без страховки. Стоимость страховки на машину довольно высока, от 90 (если вам повезёт) до 300 долларов в месяц. Поэтому к выбору страховой компании надо подходить со всей ответственностью, а лучше пересмотреть и посравнивать несколько компаний. Это можно сделать здесь. Чтобы получить низкую стоимость страховки, можно походить на курсы safety driving, после которых вам дадут бумажку, дающую право на страховку со скидкой. Стоимость курсов не так мала, но в конце концов это окупается.

Если вы попали на велфер.

Раз уж так получилось, то и на велфере вы можете потратить время с пользой. Во-первых, вас обяжут ходить в школу английского языка. Если у вас хороший английский, и эти курсы вам ни к чему, то постарайтесь сразу записаться на подготовку к экзамену TOEFL, сдать этот экзамен и с результатами подойти к вашему caseworker. Дело в том, что при сданном TOEFL вы имеете право попросить вас направить на учёбу в колледж на курсы, стоимость которых не превышает 2000 долларов (на 2002 год) бесплатно. Таким образом, если подойти с умом к выбору курсов, то вы можете за полгода получить так называемое канадское образование, и закрыть временной пробел в резюме.

И напоследок маленький совет о непредсказуемости Торонтовский улиц, который будет актуален для newcomers:

Если вам говорят улицу и номер дома, куда нужно приехать, обязательно переспросите ближайший перекрёсток и направление движения. Связано это с тем, что торонтовские улицы по своей длине не влазят в сам Торонто и могут заканчиваться в расположенных рядом с Торонто городах. Также, в разных концах одной и той же улицы могут быть дома с одинаковыми номерами, поэтому стоит узнать заранее, ехать ли вам на East или West, North или South. Это сэкономит вам и бензин, и деньги, и время. Также, ветка торонтовского метро в виде подковы имеет одинаковые названия станций, различаемые только припиской W. или E., будьте внимательны.